Nel 1988 il Mercatutto Villa d'Oro festeggia la promozione nella neonata Serie B2 (distaccata dalla B1) con un esaltante 4° posto ottenuto da una squadra di vecchietti (Bendetti, Mescoli, Borellini, Balestrazzi e compagni). Per cercare di ottenere la scalata alla serie superiore, che peraltro fu sfiorata a più ripetizioni, fu costituito un consorzio comprendente cinque polisportive sotto l'egida dell'Uisp, per meglio gestire la pallavolo di questo livello; si ottennero buoni piazzamenti ma mai la promozione. Ecco una lista di alcuni dei giocatori di quegli anni (nessun ordine temporale, ma solo flash della memoria):
Opposti: Riccardo Odorici, Fabrizio Bignami, Claudio Crociati.
Centrali: Paolo Rabboni, Consolatino Baraldi , Andrea Leoni, Corrado Odorici, Marcello Bianchini, Paolo Bellesia, Enrico Scala.
Schiacciatori: Walter Borellini, Ermanno Mescoli, Sandro Navazio, Massimo Balestrazzi, Gianluca Benaglia, Riccardo Cattini, Gianluca Roncaglia, Davide Silingardi, Davide Cambi, Marcello Vecchi, Fabio Gariboldi, Mariano Lugli, Mauro Di Bernardo.
Palleggiatori: Claudio Bendetti, Guglielmo Martinelli, Andrea Luppi.

Arriviamo quindi ai giorni nostri. Titolo e gestione furono rilevati nel 1993 dall'Italkero, che con la collaborazione di altri sponsor si trovava nella condizione per iniziare la scalata verso i vertici della Pallavolo: 8° in B2 il primo anno di assestamento, fu subito promossa grazie alla seconda posizione dell'anno successivo (1994/95), 4° in B1 nel (1995/96) ebbe l'occasione di acquistare il titolo di A2 dove fece due campionati eccellenti, chiudendo 5° nel 1996/97 e 6° nel 1997/98. Purtroppo, al termine della seconda stagione, lo sponsor principale rinunciò all'abbinamento per cui fu necessario cedere titolo ed una parte di giocatori a Milano.

In contemporanea con quanto detto, nella stagione 1995/96, con uno scambio di titoli, l'Italkero otteneva anche una squadra in Serie C2, in grado di lanciare potenziali giovani talenti verso i palcoscenici della Serie A. E subito al primo anno, la seconda squadra, otteneva la promozione al campionato nazionale di Serie C1: allenatore era Jim Helmer, che poteva contare su Angelo Morini, Zorro Zagni, Raffa Zoboli, Massimo Tacconi, Fausto Bertagnoli, Fabio Libi Liberati, Yuri La Torre, Luca Bubu Buratti e altri giovani validissimi.
Per non smentirsi, grazie anche agli innesti di Marcello Cesari dalla Serie B2, Giordano Lippi, Guido Pederzini e Max Mariini dalla Daytona, gli arrivi dalle giovanili di Manuel Armaroli e Nicola Xella, fu ottenuta subito un'altra promozione (1996/97), nel campionato nazionale di Serie B2. La stagione partì male, ma la squadra di Helmer seppe reagire e finì seconda dietro il Montesi Pesaro guadagnando la categoria nazionale.
Nel 1997/98 ci fu una piccola rivoluzione nell'organico. Partirono Jim Helmer (che assunse incarichi in società), Raffa Zoboli, Fausto Bertagnoli, Luca Buratti, Manuel Armaroli, Enrico Petocchi, arrivarono invece il mister Uber Camurri, Riccardo Bertacca, Fabio Soli, Samuele Zanti, Riccardo Vaccari, Alex Reggiani, i quali, unendosi ai vari Cesari, Tacconi & C., ottennero una tranquilla salvezza, giungendo a metà classifica.

L'anno successivo fu quello della fine dei grandi progetti, cosicchè anche la seconda squadra si vide costretta a cedere giocatori importanti, ridimensionando i progetti. Ma proprio il 1998/99 stupì. La National Transports si classificò 4°, sognando la promozione per tutto il girone d'andata... tutto grazie ai ritorni di Fabio Gariboldi, Raffaele Zoboli, Fabio Liberati, Yuri La Torre (stupendo nel ruolo di libero), Manuel Armaroli, Fausto Bertagnoli, l'arrivo di Sandro Papotti e la permanenza di Marcello Cesari, che supplirono nel migliore dei modi alle partenze di Fabio Soli (verso Milano, A2), Riccardo Bertacca, Samuele Zanti, Massimo Tacconi etc.


Campionato 1999/00: ancora un quarto posto e purtoppo l'uscita di scena solo ai play-off promozione. La stagione vide la dolorsa partenza di Marcello Cesari, con la promozione a titolare di Guido Pederzini; gli arrivi dell'eterno Leo Carretti, del palleggiatore Massimo Tacconi, dei centrali Massimiliano Malavasi e Stefano Giuliani; l'ossatura principale rimaneva comunque la stessa ed i risultati lo confermavano.
Nel 2000/01 tornò (dopo un anno di B1 e due di A2 nell'era Italkero) PierPaolo Bevilacqua, oltre a Riccardo Bertacca e Denny Cavazza. Arrivi che hanno condotto alla promozione in B1. Campionato esaltante condotto quasi per intero e promozione ottenuta proprio nel derby giocato a Casinalbo, con un perentorio 3-1.


Alla fine dell'anno, a promozione raggiunta, la società passò nelle mani del nuovo presidente Vanni Reghizzi, coaudiuvato da PieprPaolo Bevilacqua nell'inedito ruolo di DS. Fondamentalmente una scissione tra il titolo di B1 e la Polisportiva che ha comunque mantenuto una squadra di categoria grazie al titolo di Serie C offerto in estate dal Cus Modena. Per il campionato 2001/02, oltre al gruppo ormai storico (formato da Manuel Armaroli, Sandro Papotti e Fabio Liberati), la Villa d'Oro poteva contare sulla coppia Paolo Ferrari-Riccardo Rontani, Simone Marinelli da Casa Modena, Patrick Bigi e Diego Rossi dall'Anderlini, Andrea Pirondi e Max Castellazzi da Rubiera, e a mister Jim Helmer. Dopo un girone di andata esaltante, chiuso al secondo posto, la squadra è crollata nelle ultime partite, chiudendo il campionato in settima posizione.


Il 2002/03 ha visto un cambio alla guida tecnica della Serie C: Helmer ha infatti dovuto abbandonare per motivi personali, lasciando il posto a Marco Barozzi. In estate sono tornati Marcello Cesari e Giordano Lippi, mentre sono approdati in rosso-nero Marco Guaitoli, Fabrizio Fontana, Cocchi e Lorenzo Solmi. Una campagna di rafforzamento notevole, sempre rispettando la politica di 'ingaggio 0' della società; ma ciò non è bastato per ottenere l'ambita promozione. Il campionato ha infatti visto una squadra forte con le deboli e debole con le forti, che ha chiuso al 5° posto con solo una vittoria ottenuta con le squadre giunte davanti in classifica (il 3-1 di Faenza).


Anche il 2003/04, terza stagione consecutiva di Serie C, ha offerto un buon campionato, chiuso al quarto posto; nemmeno in questa occasione, però, è arrivata la tanto sospirata promozione. L'estate aveva visto il graditissimo rientro di Leo Carretti, affiancato dagli arrivi di Emiliano Malavolta, Alessandro Guerzoni, Stefano Nicolini e di Corrado Battistini nel ruolo di secondo allenatore. Promossi i cugini carpigiani, che hanno raggiunto la certezza matematica e festeggiato proprio vincendo il derby giocato contro la Villa, la sacralità delle Pal. Marconi


L'estate 2004 ha visto la possibilità di rientrare nel volley nazionale: in occasione dei festeggiamenti del centenario della Polisportiva è stato acquisito un titolo di Serie B2: nel segno della continuità è stata confermata gran parte del gruppo dell'anno precedente, cui si sono aggiunti Alessandro Trebbi e Marco Luppi (di ritorno dopo alcuni anni nelle giovanili) ed Eugenio Ugolini. Nonostante la stagione 2004/05 non presentasse troppo aspettative, i rossoneri hanno stupito tutti, quando sono partiti per il torneo natalizio di Assen in terza posizione assoluta. Poi un crollo nel ritorno, condito da 9 sconfitte consecutive, che ha costretto i ragazzi di Barozzi ad una roccambolesca salvezza giunta solo all'ultima giornata.


Anche in vista della stagione 2005/06 solo qualche piccolo ritocco: in arrivo Alessandro Sangiorgio, fenomeno modenese. Inoltre l'inserimento di diversi giovani di assoluto valore ha rappresentato la ciliegina sulla torta dell'accordo con la Società Amendola: Andrea Cozza, Davide Goldoni e Alberto Bellei sono stati fondamentali nel corso della stagione. Più che una stagione una cavalcata trionfale: in testa dalla prima giornata. Poi un breve calo che ha permesso all'acerrima rivale Correggio il sorpasso. Infine la ri-conquista della vetta, nel memorabile scontro delle Marconi. E infine la conquista matematica, arrivata a Bologna alle ore 21.33 del 29 aprile 2005! Picco assoluto di un gruppo particolare, un gruppo di amici partiti dalla Serie C e arrivati alle soglie del volley professionistico.


La stagione 2006/07 ha messo la dilettante Villa d'Oro a confronto con realtà professionistiche: alla lunga la differenza tra i 3 allenamenti della squadra di Barozzi (seppur rinforzata con gli arrivi di Bozzoli al centro, Giusti di banda, Vaccari come vice-Trebbi e Da Como) e i 7-8 delle altre squadre ha pesato ben oltre le aspettative rossonere. Così, nonostante i 6 punti ottenuti nelle prime tre giornate, che avevano lanciato la squadra in zona play-off, solo altri 9 punti sono arrivati nel resto del campionato, una lenta agonia che ha portato la National all'ultimo posto e ad un ritorno sulla terra, destinazione B2.


Ma la programmazione del Presidente Armaroli, che fin da subito ha confermato lo staff tecnico, Barozzi in testa, prevede un rapido ritorno in B1. E la campagna acquisti in vista della stagione 2007/08 sembra un buon viatico: ritorna infatti in casacca rossonera Fabrizio Franceschelli, insieme all'arrivo del grandissimo e immortale Giuseppe Ferrari, in arte Cicciolo. Hanno aderito alla causa anche Daniele Grimaldi, Andrea Zambelli, mentre è stato promosso in prima squadra Stefano Baschieri. Dopo il passaggio del primo turno di coppa ed un inizio di campionato promettente, è arrivato qualche stop di troppo, spesso inaspettato, che non ha mai permesso alla squadra di trovare il giusto ritmo e la verve adeguata per giocarsi il primo posto con Sesto Fiorentino e Carpi. Nemmeno le sfide contro Casinalbo ed Eurotecnica, che potevano rimettere i rossoneri in lotta fino all'ultimissma giornata, sono state sfruttate a dovere. Campionato quindi chiuso al quarto posto, un ottimo risultato comunque!


Tante conferme e qualche faccia nuova. La stagione 2008/09 ha infatti riportato in rossonero due vecchie conoscenze del settore giovanile: Davide Goldoni (uno degli eroi della stagione 2005/06) e Marco Nicolini. Sono anche approdati alla corte di Barozzi Marco Bellini, Nicola Barbolini, Alessandro Calvietti (giovane promessa Anderlini), Massimo Tacconi e Daniele Mari (anche loro cresciuti nel settore giovanile Villa d'Oro). Un campionato partito malissimo (doppia sconfitta da zero punti contro due squadre che finiranno per retrocedere), poi le vittorie su Carpi, Mirandola e Remedello che sembravano rilanciare alla grande le ambizioni. Ma alcuni stop inaspettati e una continuità mai veramente raggiunta hanno condotto ad un campionato di alti e bassi chiuso in ottava posizione. Le soddisfazioni sono arrivate dalle vittorie nei derby (doppietta contro Carpi) e dallo strepitoso cammino in Coppa Italia, persa soltanto nella Final Four di Coppa Italia nella finalissima contro Gela


Dopo un ciclo durato 7 anni, ricchissimo di soddisfazioni e risultati esaltanti, arriva la separazione da Marco Pancia Barozzi, che lascia la panchina al ritorno di Jim Helmer. Rivoluzione anche alla rosa in vista del campionato 2009/10, che ha visto partire Bellini, Tacconi, Grimaldi, Barbolini, Calvietti e Ferrari, sostituiti dai baldi giovani cresciuti nelle giovanili Michele Fontanesi, Simone Giovanardi, oltre agli arrivi di Claudio Giovanardi, Simone Prampolini e al ritorno del grande Alessandro Sangiorgio. Il campionato parte benissimo, con una serie di vittorie e risultanti che portano i rossoneri a chiudere il girone di andata solitari al secondo posto. Poi una lunga crisi di gioco e di risultati, un crollo verticale che ha portato solo 11 punti nel girone di ritorno e una incredibile retrocessione, con 36 punti totali, gli stessi di Remedello (vincitore di una partita in più). Gli ultimi scambi della partita decisiva, Casinalbo-Remedello, seguiti impotenti al telefono subito dopo la vittoria di Montichiari che teneva accesa la speranza-salvezza...


Proseguendo nella politica di valorizzazione del settore giovanile, in vista del campionato 2010/11 vengono promossi in prima squadra Marco Bigiani, Giuliano Lodi e Francesco Ghermandi, mentre in regia Riccardo Vecchi arriva per sostituire Claudio Reggiani. La guida viene affidata ad uno dei tecnici più competenti del panorama pallavolistico, Roberto Bicego, coadiuvato da Andrea Asta. All'ultimo giorno utile arriva anche il ripescaggio in B2, accettato nonostante le condizioni economiche non permettano agi particolari agli atleti rossoneri. Allo stesso modo dell'anno precedente il campionato prende il via in modo esaltante, le vittorie si susseguono e a dicembre la squadra si presenta in seconda posizione. Ancora. Per poi crollare. Ancora. A due giornate dalla fine i punti in classifica da recuperare sono 2, e il calendario propone le sfide alle terza e alla seconda in classifica. Con uno storico doppio 3-0 rifilato a Ravenna e Bologna Capitan Trebbi e Co. si sbarazzano di entrambe rilanciando le proprie ambizioni di salvezza, ma anche in questa occasione la beffa arriva per telefono, dalla telecronaca degli ultimi punti del match di Ravenna, dove Grottazzolina riesce nell'impresa di vincere e raggiungere la salvezza. Ancora una volta, a parità di punti, è la regola delle vittorie che condanna la Villa d'Oro... Difficile da credere!


Nelle tabelle riportate, lo sfondo grigio scuro è per le stagioni in cui la prima squadra è stata gestita direttamente dal Gruppo Pallavolo Villa d'Oro, con Giampaolo Armaroli come Presidente. Lo sfondo grigio chiaro sta ad indicare le gestioni esterne, che hanno avuto modo di acquisire titolo e codice